在人类寻求短暂解脱的过程中，鸦片有着特殊的“魔力”。每天，它为成千上万的人提供慰藉，确保医疗护理体系的正常运转；同时，它也让很多人产生了毒瘾，加剧了人类社会最恶劣的堕落和剥削现象。从古至今，鸦片作为一种无可匹敌的商品，以合法或非法商品的形式遍布全球。
在本书中，著名的文化历史学家露西·英格里斯将带领我们经历一场从美索不达米亚到当今美国、从罂粟汁到海洛因、从吗啡到人工合成鸦片的史诗之旅，客观审视鸦片这种引人关注的物质，从人类最初对它的使用及背后的原因入手，展现人类与这种魅人物质的交往史。
一部鸦片史，半部是金钱对人性的嘲讽，半部是肉体与精神的悲歌。这是一个关于成瘾、贸易、犯罪、战争、文学、医学，尤其是金钱的故事。正如这部视野雄阔、包罗万象的作品所深刻揭示的，鸦片的历史就是我们人类的历史，它能让我们了解自身究竟是什么样的人。

鸦片是一种自人类文明开始以来既治愈又伤害的药品，数千年来，人类一直被这种“天堂之奶”所奴役。著名的文化历史学家露西·英格里斯带领读者展开了一段史诗般的旅程，从古代的美索不达米亚到现代的美国和阿富汗，从梵语到流行语，从罂粟泪到毒品，从吗啡到今天的合成鸦片，讲述了这个世界上最令人兴奋又很危险的植物罂粟及其合成制品鸦片的漫长复杂历史。这是一个关于上瘾、贸易、战争、文学、医学，尤其是金钱的故事。

导言
第一部分 罂粟汁，阿芙蓉，鸦片
第一章 古代世界
起源
青铜时代
希腊罗马帝国
第二章 从伊斯兰的黄金时代到文艺复兴时期
丝绸和香料
穆罕默德的胜利：伊斯兰教的知识黄金时代
从黑暗时代到十字军东征
新的知识中心：西欧
威尼斯的商人：马可·波罗的旅行
大发现时代：第一部分
第三章 银三角和香港的诞生
大发现时代：第二部分
茶叶、烟草和鸦片
约翰·威德尔船长在虎门
早期的香港和广东的崛起
第二部分 在摩耳甫斯的怀抱中
第四章 浪漫主义遇到现代科学
三个帝国
新的醉酒文化
从《忧郁的解剖》到新经验主义：18世纪显微镜下的鸦片
“这种可恶的疾病”：美国和英国的早期成瘾理论
另一种形式的实验法：浪漫主义
在摩耳甫斯的怀抱中：弗利德里希·威廉·塞尔蒂纳
第五章 中国危机
印度新闻和东方纪事
英国鸦片走私者
鸦片巨人
清廉的林则徐和第一次鸦片战争
香港的诞生
第二次鸦片战争
鸦片贸易时期的传教士
第六章 美国病
先驱者们和专利药
吗啡成瘾的兴起
内战
欢迎来到大埠
“特里克茜！”：南达科他州的戴德伍德
从淘金热到黄金药
第三部分 海洛因
第七章 一种新型毒瘾。禁毒和黑帮的兴起
毒瘾与成瘾治疗的诞生
拜耳公司
美菲战争与布伦特主教
哈里森和沃尔斯特德
锡那罗亚的崛起
青年土耳其党
上海的青帮
科西嘉黑手党
纽约五大“科萨·诺斯特拉”家族
第八章 从索姆河到西贡
第一次世界大战
第二次世界大战
朝鲜
越南
第九章 阿富汗
赫尔曼德河谷计划
俄国人来了：苏联的阿富汗(1979—1989)
“万物非主，唯有真主；穆罕默德是真主的使者”
美国入侵阿富汗
第十章 海洛因时尚，艾滋病毒和止痛药一代
看呐，有一匹灰马——艾滋病病毒
重返芳香海港
毒品中的女性
一记重创
奥施一代
后记
致谢
中英译名参照
注释
索引